Se trata de un animal erguido sobre un pedestal que hace remontarse en más de 8.500 años, respecto a lo que se conocía hasta ahora, las primeras representaciones de animales y las primeras esculturas en el este de Asia, destacan los autores en un estudio publicado este miércoles en la revista PLOS ONE.
El equipo internacional de investigadores, que incluye a del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS) y de la Universidad de Burdeos 1, pone el acento en que esta estatuilla es muy diferente desde el punto de vista tecnológico y estilístico de otras representaciones contemporáneas de aves encontradas en Europa y en Siberia.
Las esculturas más antiguas de las que se tiene noticia son figurines de personas y animales en marfil de mamut encontrados en la región de Swabian Jura en Alemania, con una antigüedad de 38.000 a 40.000 años.
La de Lingjing tiene dimensiones muy pequeñas (19,2 milímetros de largo, 5,1 de ancho y 12,5 de alto) pero su buen estado de conservación y la aplicación de diversas técnicas han permitido reconstruir en detalle cómo se hizo.
Los autores del estudio cuentan que el examen de su superficie demuestra que se utilizó un hueso cortical y también una gubia para esculpirla.
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La estatuilla se talló en un hueso de uno de los de un mamífero de tamaño mediano que se sometió a una técnica de abrasión.
Aunque sus formas no ofrecen mucho detalle, los científicos creen que el pájaro representado es una ave paseriforme, algo compatible con las condiciones ecológicas y climáticas que se daban en esa zona de China durante el Pleistoceno tardío.
Sobre el estilo de esta representación, subrayan su carácter “original y notablemente diferente de todas las demás figuras paleolíticas de aves conocidas”.
En el arte neolítico en China son frecuentes las esculturas de aves paseriformes y la más antigua que se tenía catalogada hasta ahora se hizo en jade hace unos 5.000 años.
Este hallazgo de Lingjing contribuye a la idea de que esta tradición artística venía ya del Paleolítico, algo que está pendiente de ser confirmado por futuros descubrimientos.
El yacimiento arqueológico del que salió la estatuilla, que se encuentra a 120 kilómetros al sur del Río Amarillo, fue localizado en 1965 y ha sido objeto de prospecciones arqueológicas entre 2005 y 2018 en una superficie de 551 metros cuadrados.
