“Las astronautas Christina Koch y Jessica Meir se aventurarán fuera de la Estación Espacial Internacional (EEI) a fines de esta semana para reemplazar un controlador de energía que falló durante el fin de semana. La caminata espacial, la primera que realizarán dos mujeres juntas, está prevista para el jueves o el viernes”, señaló la agencia espacial en un comunicado.
El primer recorrido espacial de solo mujeres fue pospuesto en marzo pasado, por la falta de un traje adecuado para una de las dos astronautas que debían participar en esa tarea.
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En esa ocasión se esperaba que Koch y su colega Anne McClain hicieran una intervención en uno de los canales de suministro eléctrico de la EEI, que recibió a sus primeros ocupantes en el año 2000.
Koch, de 40 años y nacida en Estados Unidos, ha sido seleccionada nuevamente para hacer este recorrido y esta vez estará acompañada por Meir, de 42 años, quien también es estadounidense, de madre suiza y padre israelí.
Esta será la cuarta caminata espacial de Koch y la primera de Meir, según la NASA.
Expedición 61
La actividad en la que participarán las mujeres astronautas forma parte de la expedición 61, compuesta por cinco caminatas, en las que se prevé reemplazar una batería defectuosa de la EEI.
“La falla de la unidad de carga y descarga de batería (BCDU) no ha afectado las operaciones de la estación, la seguridad de la tripulación o los experimentos en curso a bordo del laboratorio en órbita, muchos en preparación para futuras misiones humanas a la Luna y Marte”, aclaró la NASA.
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De hecho, aseguró que la fuente de alimentación general de la estación, que se alimenta con cuatro juegos de baterías y es solares, “sigue siendo suficiente para todas las operaciones”.
Sin embargo, la batería defectuosa impide que un conjunto de fuentes de energía instaladas a principios de este mes proporcione una mayor potencia de la estación.
En un comunicado anterior, la agencia indicó que estas labores son parte de la actualización general del sistema de energía de la estación que comenzó con unas caminatas en enero de 2017.
